Tradicionalmente durante el mes de julio de cada año, el ejército de Chile desarrolla en todas las unidades militares distribuidas a lo largo del territorio nacional, la ceremonia de Juramento a la Bandera, actividad formal cargada de emociones para el personal de oficiales, cuadro permanente y soldados que inician sus pasos en la carrera de las armas o bien integran el contingente que anualmente se congrega en dichas unidades para cumplir con el deber cívico que involucra el Servicio Militar.
En este orden de ideas, se entiende la trascendencia de esta ceremonia, en virtud del sublime compromiso que adquiere el militar, al momento de Jurar ante Dios y la Bandera servir fielmente a la Patria, imponiendo en este compromiso, entregar la vida misma en ese cometido.
Sin embargo, la consigna pronunciada por el juramentado no es un simple poema recitado, conlleva un sentir que no es puramente militar; implica un sentimiento nacional que a lo largo de la historia ha congregado en una causa justa a todos los chilenos, con el sólo objetivo de defender la patria y sus altos intereses cuando ésta se ha visto amenazada, por lo que ese indómito espíritu aguerrido que caracteriza al pueblo de Chile, es la principal y mas concreta carga emocional que se expresa en el sólido compromiso de la nación y por tanto de sus ciudadanos, ante el requerimiento de la patria de ser defendida y respetada.
En el caso particular del Ejército de Chile, la consigna de dar la vida por nuestra patria, encuentra su origen en el Combate de la Concepción, desarrollado en la Sierra Peruana los días 9 y 10 de julio de 1882, en el marco de la campaña Terrestre de la Guerra del Pacífico en la fase de la Campaña de la Sierra. Acción de guerra en la que 77 Soldados chilenos enfrentan un desigual combate ante un adversario inmensamente superior en fuerzas, en el que uno a uno va sucumbiendo al no dar tregua ni espacio a rendirse y que finalmente termina con la muerte de los 77 bravos "Chacabucanos" que bajo la consigna de no rendirse jamás, entregaron sus vidas en defensa de la Patria y su Bandera, legando de esta forma a las generaciones futuras ese profundo compromiso de servir a Chile hasta la muerte y que se ha transformado desde entonces, en la máxima que todo soldado lleva sólidamente en lo mas profundo de su ser como chileno.
Pero este sentimiento tan noble trasciende lo militar, dado que es un sentir de profundo amor a Chile que ha estado presente siempre en nuestra sociedad, en cada ciudadano que ante la necesidad de defender su país antepone a sus propios intereses los de la nación, amparado en los sentimientos del honor, el patriotismo, la lealtad y el ser mismo de cada chileno. Por esto, es que el Juramento a la Bandera no es un compromiso exclusivo de los militares, es el compromiso de cada ciudadano con Chile y esto se entiende así, en virtud que cada integrante del Ejército de Chile es también parte de la sociedad, en la que el compromiso adquirido involucra a sus familias, amigos y conciudadanos y que después de abandonar las filas de la institución, es el compromiso eterno que guía los actos de su vida ciudadana al amparo del honor, la lealtad con Chile y con su pueblo.
Finalmente, esta forma de entender lo trascendental del Juramento a la Bandera, es lo que motiva la participación del Ejercito de Chile en todas las acciones de emergencias y catástrofes que afecta al país, es sin duda, el motor que mueve los mas profundos sentimientos de amor a Chile y a su pueblo, es la razón de la participación activa de los militares en el desarrollo de todas las acciones tendientes a mitigar los efectos de la pandemia mundial que nos ha sometido a un flagelo nunca antes visto por nuestras generaciones. Eso es en síntesis lo que nos mueve como militares, ciudadanos y chilenos para contribuir a la aspiración de lograr cada día un Chile mejor y en ese empeño proteger nuestra patria y a nuestros compatriotas.-
Coronel Iván Labra Salazar
Comandante del Regimiento N° 19 Colchagua
