La semana pasada celebramos el décimo quinto aniversario de la constitución del Comité Paso Las Damas, con la asistencia de sus miembros, autoridades locales y regionales e invitados especiales.
Es relevante recordar que el Paso Las Damas es un paso fronterizo ubicado en la cordillera de los Andes. Debe su nombre a la sinuosidad del terreno, y especialmente que en su época era apto para ser cruzado a caballo por las damas por su notable facilidad y comodidad para transitarlo. Está a una altura de 3.050 metros sobre el nivel del mar, a 22 kilómetros de las Termas del Flaco, situado en 34° 53´ 33´´ de Latitud Sur y 70° 17´ 44´´de Longitud Oeste que conecta la Región del Libertador General Bernardo O’Higgins (provincia de Colchagua) con la provincia de Mendoza.
Históricamente este Paso, fue utilizado por los pueblos indígenas como los pehuenches, puelches y los chiquillanes, con distintos propósitos, en especial para las invernas y veranadas, con un activo comercio. La circulación de estos indígenas por el citado Paso, dejó importantes huellas a ambos lados de la cordillera. Asimismo cumplió un rol facilitador en tiempos de la Colonia y la Emancipación, usándose como “boquete”, especialmente por el guerrillero Manuel Rodríguez.
Como Comité siempre hemos manifestado que dicho Paso, está inmerso en el área del Turismo, entendiéndose éste como un eje estratégico de la economía nacional en general, y en lo particular, a nivel regional, ya que es el tercer eje de desarrollo productivo conjuntamente con la minería y la agricultura. Por ello es de vital importancia ejecutar acciones en conjunto que permitan su realización plenamente.
Nuestro Comité se constituyó en el año 2009 con la participación de autoridades, parlamentarios, dirigentes gremiales y activos ciudadanos quienes obtienen su personalidad jurídica, y su inspiración está basada en el anhelo de conseguir la habilitación, a lo menos estival del Paso Las Damas con fines turísticos, deportivos, preservación del patrimonio. Y esencialmente dentro del proceso de integración con la hermana República de Argentina, que permita el acceso fluido a los departamentos de Malargüe, San Rafael y General Alvear correspondientes a la Provincia de Mendoza. Cabe tener presente que el cuadro de distancias desde San Fernando a Malargüe es 230 Kms., y a San Rafael 380 Kms., y desde el límite fronterizo a la comuna de Pichilemu (capital mundial del surf) 225 kilómetros al océano pacífico.
La habilitación estival de nuestro Paso Las Damas, tiene su normativa jurídica vigente en el decreto supremo N° 51 de fecha 08 de octubre de 2012 del Ministerio de Relaciones Exteriores de la República de Chile, por el cual se habilitó la apertura del Paso Las Damas con la República de Argentina.
En dicho cuerpo normativo se estableció que mientras no existan la infraestructura y dotación de funcionarios adecuado, la habilitación de este Paso, se efectuará por los organismos de control fronterizo directamente entre sí, tanto para su apertura, uso y cierre del mismo.
Es oportuno hacer presente que dicha habilitación estival ha permitido una integración migratoria conforme a sus circunstancias, últimamente interrumpidas por contingencia sanitaria (pandemia COVID) y el cierre temporal de la ruta I-45 acceso La Rufina a Termas del Flaco.
Solo a título ilustrativo señalar que la última travesía desde Chile con fecha 03 de febrero 2023 contó con una caravana de 24 vehículos y aproximadamente 100 personas.
En lo inmediato es de nuestro interés persevar en la instalación de la infraestructura para el funcionamiento de la Aduana y facilitar el proceso migratorio, que mantenga presencia permanente de personal de los organismos de control fronterizo nacionales (aduana, migraciones y sanidad animal y vegetal), que en definitiva regule el ingreso y salida a territorio nacional, ya que desde el lado argentino ya se cuenta con ello en el sector Las Leñas, con infraestructura y personal. Además, acelerar el estudio de pre- factibilidad de la ruta I-45 tramo La Rufina- Termas del Flaco para un nuevo proceso de licitación, y consecuencialmente la agregación como un adendum el tramo Termas del Flaco-Paso Las Damas, esto último debería facilitar, y lo expreso a título personal, la expropiación de la franja o ruta de acceso a dicho lugar, conforme a la normativa del decreto Ley N°2.186.
Finalmente, señalar que nos asiste la firme convicción y voluntad política de que los loables propósitos que nos guían entre los hermanos argentinos y chilenos, solo será posible mediante la suma de voluntades que demuestren que el proceso de integración y hermandad es una realidad, ya que así también los han manifestado las autoridades argentinas, en especial nuestro amigo y actual Intendente del departamento de Malargüe don Celso Alejandro Jaque.
CAMINANTE NO HAY CAMINO, SE HACE CAMINO AL ANDAR.
Bernardo Zapata Abarca, Abogado-Director Comité Paso Las Damas
