Este año se está resaltando que los humedales cumplen un rol central en la conservación de la biodiversidad, con funciones ecológicas como la regulación de los regímenes hidrológicos y como hábitat de una fauna y flora características, especialmente de aves acuáticas.
Una serie de actividades, donde el eje central será mostrar y evidenciar el rol que tienen en la protección y sustentación de la biodiversidad, está desarrollando a nivel nacional la Corporación Nacional Forestal (CONAF) por la celebración del Día Mundial de los Humedales.
Si bien, la mayoría de las acciones se concentraron, entre el sábado 1 y domingo 2 de febrero, en varias regiones se está aprovechando toda esta semana para difundir el rol de los humedales, especialmente cuando las últimas estimaciones muestran que la biodiversidad está disminuyendo a escala mundial y que los humedales están desapareciendo tres veces más rápido que los bosques. Por eso, a nivel planetario, el objetivo es poner de relieve la biodiversidad de los humedales, su estado y las razones por las que son importantes como hábitat de especies de flora y fauna, además de promover medidas para revertir su pérdida.
Cabe recordar que el Día Mundial de los Humedales (World Wetlands Day) conmemora la fecha en que se firmó el 2 de febrero de 1971 el "Convenio sobre los Humedales", a orillas del Mar Caspio, en la ciudad iraní de Ramsar, por lo que es también conocido como el Convenio de Ramsar, y uno de sus mayores logros fue la creación de la lista de humedales de importancia internacional. Dicha lista está compuesta por 169 países, en los cuales ya hay declarados 2.299 sitios Ramsar, con una superficie de 225.517.367 hectáreas.
Chile suscribió el Convenio de Ramsar y lo promulgó como Ley de la República mediante el Decreto Supremo N° 771 del Ministerio de Relaciones Exteriores, en el año 1981. Actualmente, cuenta con 14 sitios Ramsar, de los cuales 8 se encuentran en áreas protegidas, administradas por CONAF. Ellos son los humedales del Salar de Surire (Monumento Natural Salar de Surire); Salar de Tara, Soncor y Pujsa (los tres en la Reserva Nacional Los Flamencos); laguna del negro Francisco y laguna Santa Rosa (Parque Nacional Nevado de Tres Cruces); Aguas Calientes IV (aledaño al Parque Nacional Llullaillaco); El Yali (Reserva Nacional El Yali); Carlos Andwanter (Santuario de la Naturaleza Río Cruces y Chorocamayo).
Uno de los aspectos que más resaltó el director ejecutivo de CONAF, José Manuel Rebolledo, es que: "Nuestra preocupación es que todas y todos puedan conocer el valor y rol que cumplen los humedales, la importancia de cuidarlos, porque ellos son fuente de vida y tienen un rol central en la conservación de la biodiversidad. Por ello, a nivel nacional estamos realizando muestras y visitas guiadas, para lograr la sensibilización sobre los beneficios que brindan estos ecosistemas únicos, y muchos de los cuales protegemos como institución en nuestras áreas protegidas".
Entre las actividades programadas, destacan la celebración de la semana de los humedales en la Región de Los Ríos, donde el centro de todo será el Santuario de la Naturaleza Río Cruces y Chorocamayo -Sitio Ramsar Carlos Anwandter-, destacando, por ejemplo "Kayakeando por los humedales"; conversatorio sobre humedales, sinergia, entre lo público y privado; "Pajareo Extremo", para conocer las mejores rutas para el avistamiento de aves; "Pedaleando por los humedales de Valdivia" y una navegación hacía el santuario.
Lo mismo acontece en Isla de Pascua, donde CONAF junto a otras organizaciones y el municipio, programaron diferentes actividades en torno a los 3 humedales isleños, donde un hecho central será dar a conocer el proyecto de conservación de humedales de CONAF y CONADI para Rapa Nui, con una inversión de 200 millones de pesos.
En la región de O´Higgins, se coordinó el DASP con la Oficina Provincial de Cardenal Caro, Sernapesca y Cedesus (Centro de desarrollo sustentable) de Pichilemu, para realizar avistamiento de aves de la Laguna de Cáhuil en sector Barrancas, entrega de material de difusión acerca de ésta y entrega de 3 letreros con el fin de que los visitantes al sector no perturben la fauna nativa evitando, por ejemplo, tocar bocina.
Lo anterior, pues en la región se determinaron 4 humedales costeros como "sitios prioritarios de conservación regional", siendo Topocalma, Cahuil, Bucalemu y Boyeruca. De éstos, la Laguna de Cáhuil es la que concentra el principal interés científico y también, de diversidad de especies. Anidan en los pretiles de las parcelas de salinas, cisne de cuello negro, coscoroba, garza cuca, perritos, taguas y las 6 especies de patos nativos. En otoño llega a albergar más de 500 cisnes de cuello negro, similar número de coscorobas y más de 2000 taguas. Por otro lado, es rica en peces: pochas, pejerreyes, incluso róbalos; junto a un número mayor de 30 especies de algas y microalgas.
Lo anterior, unido a la producción de sal con la misma tecnología precolombina, hace a esta laguna particular e importante para difundir que la conservación de la biodiversidad puede equilibrarse con procesos productivos de forma armónica, con la naturaleza y el ser humano beneficiándose mutuamente, que sí es posible.
