Si bien en general, los seis huertos visitados con producción de melón, variedades Piel de Sapo y tipo calameño; zapallos zucchini (italiano) y pepinos Alasca u Holandes, que están siendo evaluados en el proyecto, se encontraban relativamente sanos, Sofía Felmer, ingeniero agrónomo de INIA Rayentué y coordinadora del proyecto "Manejo del cultivo de Cucurbitáceas con potencial exportable", indicó que la visita, a los predios, donde están ubicadas las unidades demostrativas, de la especialista en fitopatología, Paulina Sepúlveda, fue muy enriquecedora, ya que en terreno se conversó con los productores y se entregaron recomendaciones de manejo agronómico de acuerdo con su realidad predial y no sólo en los cultivos del proyecto, sino que también en otras plantaciones como sandias y las tradicionales variedades de melones, zapallos italianos y pepinos que ellos producen, para el mercado local.
Entre las recomendaciones entregadas a los agricultores por la fitopatóloga, está la desinfección de suelo a través de la biofumigación; la prevención y control de virus, a través de la eliminación de vectores como pulgones y trips, estos últimos son insectos que afectan a diversos cultivos de hortalizas, indicando que se deben realizar monitoreos constantes para identificar si existen trips y evaluar el nivel de infestación. Asimismo la especialista señaló que otra forma muy efectiva de prevenir enfermedades es que el estado de las plantas sea óptimo en cuanto a fertilización y especialmente en el manejo de la humedad del suelo (riego) para evitar enfermedades fungosas
En tanto, al finalizar la gira, que cubrió sectores de Quinta de Tilcoco, San Vicente T.T y Huacargue, entre otros, Paulina Sepúlveda señaló: "Fue muy interesante conversar con los productores y escuchar sus problemas, en general debo decir que los cultivos visitados se encontraban relativamente sanos, con focos de plantas con problemas de drenaje y exceso de humedad, por lo cual las plantas presentaban cierta coloración amarilla y menor desarrollo. Por lo que es fundamental mejorar la frecuencia de riego y hacer más drenaje para evitar asfixia radicular.
Cabe señalar que el proyecto "Manejo del cultivo de Cucurbitáceas con potencial exportable", cuenta con el financiamiento del Fondo de Innovación para la Competitividad, FIC, y el Gobierno Regional de O'Higgins y tiene entre sus objetivos fomentar la potencial exportación de melón, zapallo italiano y pepino, en las variedades mencionadas, desde la región de O'Higgins a mercados distantes, ofreciendo un producto de óptima calidad y condición. Para ello, la iniciativa contempla desarrollar paquetes tecnológicos de estos frutos hortícolas con calidad exportable, integrando factores agro-climáticos (suelo-agua-planta) y de postcosecha./
